Dysfonction valvulaire lymphatique chez les souris avec alimentation de type occidental : nouveautés sur le lymphœdème secondaire à l'obésité

Un lien entre l'obésité et le dysfonctionnement lymphatique a récemment été établi. Des études cliniques ont montré que l'obésité augmente le risque de développer un lymphœdème secondaire. Des modèles animaux ont montré que l'obésité et le syndrome métabolique sont liés à différents aspects des anomalies structurelles lymphatiques et du dysfonctionnement lymphatique, y compris une altération de la contractilité, une altération des réponses médiées par le flux, une altération du transport des fluides, ainsi qu'une perméabilité accrue et une migration anormale des cellules dendritiques. Le dysfonctionnement des valves lymphatiques est connu pour entraîner des phénotypes œdémateux sévères. Cependant, l'impact de ce dysfonctionnement de la valve lymphatique dans le lymphœdème secondaire, y compris le lymphœdème induit par l'obésité, reste inconnu.
Les objectifs de cette étude étaient 1) de déterminer si l'obésité induite par le régime alimentaire occidental entraîne un dysfonctionnement des valves lymphatiques, et 2) de déterminer si le dysfonctionnement des valves lymphatiques dans l'obésité induite par le régime alimentaire occidental résulte du régime lui-même ou est une conséquence des altérations métaboliques induites par l'alimentation.
Les auteurs ont évalué et comparé quantitativement la fonction valvulaire dans des vaisseaux lymphatiques collecteurs poplités et mésentériques isolés de souris C57BL/6J (WT) obèses induites par un régime alimentaire occidental versus souris témoin. L'alimentation avec un régime occidental pendant 14 semaines a induit l'obésité et élevé les taux plasmatiques de glucose et de cholestérol par rapport aux témoins. La fonction des valves lymphatiques dans les lymphatiques poplités n'a pas été affectée par l'obésité induite par l'alimentation ; cependant, une fuite de pression significative a été observée dans les valvules lymphatiques mésentériques. Les valves dysfonctionnelles et fuyantes des animaux obèses nécessitaient également une pression négative significativement plus élevée pour déclencher la fermeture de la valve.
Ces résultats montrent pour la première fois qu'en association avec les altérations métaboliques induites par l'alimentation occidentale, le dysfonctionnement des valves lymphatiques peut être une composante essentielle du lymphœdème induit par l'obésité.